戦前から戦後しばらくは、白川には「ハエ、ボテジャコ、エビ、ウナギ」など多くの魚がいましたが、昭和30年頃から白川上流にある友禅工場から流れ出る糊などで汚染が始まり、昭和35年（1960）にはヘドロが沈澱し、素足で入れば「ヒル」が足につくなどの状態で魚が姿を消しました。
そこで、「白川を昔の美しい姿に戻そう」と周辺住民が集り、昭和43年5月1日（1968）に「白美会」を結成しました。以後「川の清掃」「魚の放流」「子どもたちの魚つかみ」など各種の行事を通じて、3年後にはヘドロが無くなり美しい川になりました。